第一章 爱情在前，婚姻在后 　　瑞切尔是我常去的健身房的教练。每当我向她咨询锻炼方面的意见时，她总是说："收紧腹部。""肘部向里。""调整你的呼吸！"我最喜欢的话是："你进行锻炼多长时间了？"我的进步相对于别人来说总是不那么明显。 　　锻炼的时候，瑞切尔和我经常无所不谈。在我们3年的"健身房友情"中，我们谈到了许多关于学校、事业、金钱、婚姻和上帝等非常有意思的话题。可以这么说，你随便说一个话题，我们可能都谈论过。瑞切尔是一个很健谈的人，而且她一定在和我的交往中也感到十分安全。她经常敞开心扉，分享许多她个人生活中的事情。 　　23岁的时候，瑞切尔马上就要大学毕业了。虽然她仍然和父母住在一起，但却盼望着有一天可以搬出来独自住。 　　有一天，当我问她"最近怎么样？"的时候，瑞切尔先给了我那个老套的回答："不错！"这是人们在遇到上述问题的时候最常见的回答。但接下来瑞切尔却说出一段我完全没有预料到的深情之语。 　　"大卫，"她说道，"到现在为止，我已经和我的男朋友恋爱近两年了。" 　　"喔，已经这么长时间了吗？" 　　"是啊，"她回答，"他是一个非常好的人，我希望有一天我们可以步入婚姻的殿堂。" 　　我随口添了一句："太好了！我很想见见他。" 　　说完，我又投入了一组极端痛苦的肱二头肌曲伸的锻炼中。就在我拉起最后一个的时候(每一个曲伸对我来说都是非常痛苦的，总让我觉得我的胳膊好像要掉下来了！)，瑞切尔又开口了："到现在我仍然觉得有点难以相信，但是我和男朋友决定搬到一起住。" 　　声音中那份热情反映出她对此是多么的兴奋和激动。她希望我是最先知道这件事情的人之一。 　　瑞切尔解释说，他们以前并没有准备住在一起，但是经过一番长谈后，这看起来好像就是正确的事情。在她的心里，这是他们的生活中的一个惊人的新的方向。 　　说实话，我也感到很惊讶。非常的惊讶！从她平时对婚姻的看法来说，我无论如何也想不到她步入婚姻殿堂之前会和恋人住在一起。 　　你或许会想：喔，大卫，你太落伍了吧！好吧，我不再是一个瞪大眼睛的年轻人了，但我却是在"二战"之后出生的一代，我经历了20世纪60年代发生的事情，多年来我和几百对夫妻进行过交谈。对于趋势我绝对也看出了一丝端倪，但还是很惊讶地发现"是否要住在一起"这一困惑已经变得多么地普遍。 　　迷失的世代 　　在1970年之前，美国所有的州都规定：没有结婚的男人和女人不能住在一起。由于这一规定，琳达.勒克莱尔和彼得.波尔在1968年上了新闻和报纸的头条就没有什么奇怪的了。 　　那时，琳达是贝纳德大学二年级的学生，而彼得则是哥伦比亚大学的本科毕业生。这两个没有结婚的20岁大学生做了一些让数百万美国人觉得极具新闻价值的事情。他们承认已经生活在一起了。报纸和杂志不断地传播着这个令人震惊的消息。他们违反了贝纳德大学的规定，在学校外面的一所公寓中同居。 　　如果琳达和彼得同居这件事情发生在今天，可能大多数的人会这样说："那又怎么样？许多人都在这么做。"曾经一度非常罕见的事情现在已经变得屡见不鲜了。贝纳德大学也不再保留那项禁止未婚情侣在校外同居的规定。可能你也猜到，纽约州不再拥有那项禁止未婚男女在任何地方同居的法律。尽管如此，令人惊讶的是：直到今天，仍有8个州保留着这项法律。 　　新墨西哥州就是其中之一。在将近150年中，州立法律都一直禁止未婚男女同居。但是在2000年4月，当一位女士试图以违反这项法律而起诉她的前夫和另外一个女人非法同居的时候，当局却没有起诉她的前夫。地方检察官麦克.儒诺说："如果让法庭被这样的案子挤满的话，对谁都没有好处。"其实他是在表达一种时世变迁的意思。该项法律已经过时了，如果他们因为这样的罪行而起诉他人的话，那么法庭将会被同居的人挤得水泄不通。 　　我们现在正在从"婚姻文化"向"同居文化"进行转变。——格林斯.坦顿 　　一组不断增长的数字 　　曾经的事情都已不再。在过去的23年中，情况发生了巨大的改变。1970年之前，大多数情侣首先结婚，然后才会住在一起。但如今，大多数情侣在结婚之前就已经住在了一起。现在，很多住在一起的情侣甚至根本没有结婚的打算。就像下面显示的一样，未婚同居情侣的数目正在以一个惊人的速率增长。 　　自从1970年以来，未婚同居家庭的数目已经增长了952%。这个数目在1970至1980年间增长了204%，在1980至1990年间增长了80%，在1990至2000年间增长了93%。当今，几乎每一个人都可以说他们认识一些没有结婚但是居住在一起的人。 　　我不喜欢婚姻制度。我认为婚姻对女性没有什么好处。而且我认为任何女性都不应该结婚，找一个男人住在一起就行。——罗丝安妮·阿诺得 　　底线到底是什么 　　今天，未婚同居的现象比其他任何时期都要普遍。是否拥有宗教信仰似乎并没有多大的影响，同样，有没有孩子以及是否打算结婚也没有什么。各种各样的人好像都在结婚前住在了一起。 　　那天早上，当瑞切尔在健身房告诉我她将要和男朋友搬到一起住的时候，我问她为什么做这样的决定。在我们三心二意继续锻炼的同时，她谈到了原因。在接下来的10分钟之内，瑞切尔对这事兴奋不已——她对于搬到那里住已经迫不及待了。 　　她的理由和许多同居情侣——包括我们即将在第二章提到的莱恩和艾米——所给出的理由大致相同。